Специализированный межрайонный суд Алматы назначил супругам-журналистам Владимиру и Наргиз Северным семь и восемь лет колонии соответственно по делу о вымогательстве. Об этом «Медиазоне» из зала суда сообщил сын Владимира от первого брака Роман Кульгускин. 

Супругов признали виновными в вымогательстве в особо крупном размере. При этом с Владимира сняли обвинения по первому эпизоду дела — вымогательстве денег с владельца сети кофеен Traveler's coffee Дмитрия Дремасова.

Также суд постановил отсрочить исполнение приговора Наргиз на пять лет из-за наличия несовершеннолетних детей. После выхода из зала суда казахстанка рассказала, что их семья не согласна с решением и намерена его обжаловать.

По словам журналистки, три экспертизы, среди которых две государственные, подтвердили, что факта вымогательства не было. «Я считаю это заказ на нейтрализацию моего мужа как журналиста, который боролся с коррупцией и освещал эти темы», — сказала Наргиз.

По версии следствия, супруги несколько раз требовали деньги с бизнесменов, угрожая обнародовать «негативные» статьи. Так, в 2019 году обвиняемые получили 200 тысяч тенге от Дремасова взамен на непубликацию материала о его бизнесе.

Как утверждает обвинение, в апреле текущего года супружеская пара потребовала деньги в размере 15 млн тенге от предпринимательницы Зареты Фаталиевой за «блок на негатив» для ее фирмы «Берекет Ф», которая поставляет питание для военнослужащих Казахстана.

Северных задержали в том же месяце при получении первой части средств от Фаталиевой — 5 млн тенге. 

В день задержания Наргиз написала в фейсбуке, что первый замначальника Военного института сухопутных войск Жанибек Саргазин угрожал ее мужу из-за его профессиональной деятельности. По словам женщины, офицер сказал Северному, что тот «на крючке» и ему «остался один шаг».

Издание Orda.kz отмечало, что Владимир Северный — полковник запаса и известный в стране военный журналист, который писал о коррупции, дедовщине и суицидах в армии. 

Журналистов в Центральной Азии не первый раз обвиняют в вымогательстве после публикации критических материалов. В сентябре 2023 года суд в Узбекистане назначил администраторам телеграм-канала Kompromatuzb от трех до семи лет колонии. По версии следствия, журналисты вымогали у чиновников деньги за нераспространение материалов негативного характера.