На побережье Каспийского моря недалеко от Махачкалы отряд московских и дагестанских ученых обнаружил трупы более 150 погибших нерп, занесенных в Красную книгу, пишет ТАСС.

Координатор природоохранных программ научно-экспедиционного центра «Морские млекопитающие» Виктор Никифоров рассказал изданию, что ученые взяли образцы тканей, чтобы определить структуру популяции и возраст погибших животных.

«Жуткая картина, я такого не видел никогда, через каждые 50 метров на пляже погибшая нерпа. <...> Причины гибели могут быть самые разные: от загрязнения моря до рыболовства. Чтобы понять причину, нужно проводить тщательное и всестороннее исследование, круглогодичный мониторинг», — сказал Никифоров.

Директор института экологии и устойчивого развития Алимурад Гаджиев добавил, что некоторые из погибших молодых тюленей были найдены без шкур, также некоторые были запутаны в рыболовных сетях.

Каспийский тюлень — единственное млекопитающее Каспийского моря, который омывает берега Азербайджана, Ирана, Казахстана, России и Туркменистана. В 2008 году Международный союз охраны природы присвоил каспийскому тюленю статус находящегося под угрозой исчезновения.

С 1993 года каспийский тюлень включен в Красную книгу Азербайджана, с 2011 года — в Красную книгу Туркменистана. В 2020 году также был занесен в Красную книгу России и Казахстана.

За последние 100 лет популяция этого животного уменьшилась на 90% и продолжает сокращаться. Раньше тюлени вымирали из-за неконтролируемого забоя, сейчас животные гибнут из-за плохой экологической обстановки, эпидемий и действий браконьеров.